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| 노인학대 예방 및 신고 활성화 홍보물 (사진=경북경찰청) |
매년 늘어나는 노인 학대를 막기 위해 경북도 등 관련 기관들이 힘을 모은다.
경북자치경찰위원회는 경북도와 경북경찰청, 노인보호전문기관과 함께 노인 학대의 심각성을 알리고 신고 활동을 독려하기로 했다고 28일 밝혔다.
현재 경북지역은 전체 인구 중 65세 이상이 약 60만명(23.1%)을 차지해 초고령사회에 진입한 상태다. 경북경찰청에 접수된 노인 학대 신고는 2020년 497건에서 지난해 640건으로 28.8% 증가했다.
노인 학대는 동거가족이 가해자인 경우가 많아 쉽게 은폐되거나 묵인되고, 상습·반복적으로 이뤄져 주위 관심과 신고가 무엇보다 절실하다는 게 경북경찰청의 설명이다.
이에 전문기관들은 피해 노인을 조기에 발견하기 위해 기존 경북도 주관으로 운영 중인 ‘경로당 행복도우미(행복도우미)’를 어르신 지킴이로 병행 운영하기로 했다.
행복도우미는 경북지역의 경로당 어르신들에게 건강과 여가 활동 등 맞춤형 서비스를 제공하는 활동가들로 현재 550명이 활동 중이다. 앞으로 행복도우미 활동 중 노인 학대 정황이 발견된 경우 전문기관에 알려 지원책을 찾기로 했다.
행복도우미와 노인보호전문기관, 경찰은 정기 간담회를 통해 노인학대 피해 유형 등 정보를 공유하고 학대 피해 노인을 조기에 발견할 예정이다. 사각지대에 방치된 피해 노인은 방문상담과 경찰, 노인보호 전문기관과의 합동 현장 방문으로 피해 사실을 파악하고, 고위험군 노인을 주기적으로 살필 계획이다.
이밖에 노인 학대 인식을 개선하고 신고를 독려하기 위해 경로당에 예방 포스터와 전단을 배부, 신고 포상금 지급 등 홍보 활동도 펼친다.
이순동 경북자치경찰위원장은 “노인 대상 범죄 사각지대를 해소하고, 현장 의견을 들어 개선사항을 계속 찾겠다”고 말했다.
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