남자 요양보호사가 여성 어르신의 기저귀를 케어하는 것이 문제가 될까요? 이는 종종 논란이 되는 질문 중 하나입니다. 많은 사람들이 요양보호사의 업무는 성별과 상관없이 필요에 따라 누구나 제공할 수 있다는 사실을 이해하면서도, 남성 요양보호사가 여성 어르신을 돌보는 경우에 정서적인 불편함이나 오해를 느끼기도 합니다.
이와 관련된 흥미로운 설문 결과가 있습니다. 본지 월간 장기요양에서 남성 요양보호사들이 여성 어르신의 기저귀를 케어하는 상황에 대한 설문조사를 실시한 결과, 응답자 122명은 본인 또는 가족의 동의를 받은 후 시행하면 법적으로 문제가 없다고 답했습니다. 반면, 12명은 이러한 상황이 성적 학대로 문제가 될 수 있다고 응답했습니다. 이처럼 대부분의 사람들은 동의를 전제로 한다면 문제없이 진행할 수 있다고 보지만, 일부는 여전히 성적인 문제를 우려하고 있다는 점에서 이슈가 될 수 있습니다.
남성 요양보호사의 증가와 장점
남성 요양보호사 수는 꾸준히 증가하고 있습니다. 보건복지부가 김미애 국민의힘 의원에게 제출한 자료에 따르면, 최근 5년간 남성 요양보호사의 수는 급격히 늘어나고 있습니다. 2020년 2만4538명이었던 현업 남성 요양보호사 수는 2023년 8월 기준으로 4만2672명으로 73% 증가했습니다. 자격증 취득자 수도 2020년 17만7051명에서 2023년 7월 기준 30만4724명으로 72% 증가했습니다. 이는 남성들이 요양보호사로서 활동하는 것에 대한 사회적 인식이 점차 긍정적으로 변화하고 있음을 보여줍니다.
남성 요양보호사는 신체적으로 힘이 필요한 업무에 특히 강점을 보입니다. 어르신의 이동을 돕거나 무거운 물건을 들어야 할 때, 남성 요양보호사는 중요한 역할을 할 수 있습니다. 이는 남성 보호사가 제공하는 서비스가 어르신들에게 신체적으로 안전하고 편리한 케어를 보장하는 데 큰 도움이 됩니다.
또한, 남성 요양보호사는 남성 어르신들과 더 자연스럽게 소통할 수 있는 장점을 가지고 있습니다. 같은 성별 간의 친밀감이 더 쉽게 형성될 수 있어 어르신과의 신뢰 관계를 쌓는 데 기여할 수 있습니다. 이러한 점들은 요양 서비스의 질을 높이는 데 긍정적인 역할을 합니다.
요양보호사 부족 문제와 남성의 역할
현재 우리 사회는 심각한 요양보호사 인력난을 겪고 있습니다. 고령화가 급속히 진행됨에 따라 요양 서비스에 대한 수요는 계속해서 증가하고 있지만, 이를 충족할 요양보호사 인력은 턱없이 부족한 상황입니다. 이에 대한 대안으로 해외에서 인력을 도입하는 방안도 논의되고 있지만, 근본적인 해결책이 되기에는 한계가 있습니다.
이러한 상황에서 남성 요양보호사의 역할이 더욱 중요해지고 있습니다. 남성 요양보호사는 기존의 여성 중심의 인력 구조를 보완하며, 인력난 해소에 기여할 수 있는 중요한 대안이 될 수 있습니다. 신체적인 힘이 필요한 업무는 물론, 다양한 상황에서 남성 요양보호사가 어르신을 돕는 데 중요한 역할을 할 수 있으며, 이를 통해 전체 요양 서비스의 질을 높이는 데 기여할 수 있습니다.
주의사항: 2인 1조 케어
남성 요양보호사가 여성 어르신을 케어할 때는 몇 가지 주의사항이 필요합니다. 신체 접촉이 불가피한 상황에서는 성적인 오해나 불편함을 방지하기 위한 특별한 대책이 필요합니다. 이를 해결하기 위한 좋은 방법 중 하나는 2인 1조 케어 방식을 도입하는 것입니다. 남성 요양보호사가 여성 어르신을 케어할 때는 여성 요양보호사와 함께 팀을 이루어 케어를 제공함으로써 성적 학대나 오해에 대한 우려를 불식시킬 수 있습니다. 이렇게 하면 어르신뿐만 아니라 그 가족들도 더 큰 신뢰를 갖고 서비스를 받을 수 있습니다.
또한, 남성 요양보호사가 어르신을 케어하기 전에는 반드시 어르신 본인 또는 보호자의 동의를 받아야 합니다. 이는 사전에 합의를 통해 신뢰를 형성하고 불필요한 충돌을 예방할 수 있습니다. 동의 절차는 남성 요양보호사가 제공하는 서비스가 적절하고 신뢰할 수 있음을 보장해 줍니다.
인식 개선과 안전장치
남성 요양보호사의 역할이 증가하고 있는 만큼, 이를 뒷받침할 수 있는 제도적 안전장치도 필요합니다. 우선, CCTV 등의 안전장치를 통해 남성 요양보호사들이 서비스를 제공하는 동안 발생할 수 있는 오해를 사전에 차단할 수 있습니다. CCTV는 어르신의 안전을 보호하는 역할을 할 뿐만 아니라 요양보호사도 자신을 보호할 수 있는 중요한 수단이 됩니다. CCTV 설치는 시설에서의 모든 서비스가 투명하고 신뢰할 수 있게 운영되고 있음을 보장하는 데 도움이 됩니다.
결론적으로, 남성 요양보호사의 역할 확대는 요양 서비스의 질을 향상시키는 중요한 요소가 될 수 있습니다. 이들을 위한 적절한 지원과 안전 장치를 마련하고, 사회적 인식을 개선하는 노력이 더해진다면, 요양 현장에서 남성 요양보호사의 기여는 더욱 커질 것입니다.
이전기사 :김예지 의원, 요양원 강박 금지 법안 발의
다음기사 :제7회 수진사 산사음악회 "하늘과 땅을 잇는 소리" 성료